Menselijkheid in het hart van digitale transformaties

Ik heb al eerder geschreven over de bullshit bingo bij digitale transformaties. Organisaties lijken alle mooie technologieën en (en bijbehorende) termen te sparen. De laatste tijd is ChatGPT veel in het nieuws. Maar, hoe gaan we daar als mens mee om? Hoe kunnen we zoiets (een technologie, zoals AI) toepasbaar maken? En mensen voorbereiden hoe ze ermee kunnen werken?

Als je mij al een tijdje kent of volgt, is wel bekend dat ik fan ben van het werk van Brene Brown. Brown staat bekend om haar werk over moed en schaamte, leiderschap en de kracht van kwetsbaarheid*. In de podcast serie Dare to Lead interviewt ze Paul Leonardi en Tsedal Neeley over digitale transformaties. Leonardi & Neeley schreven het boek The Digital Mindset. Het lijkt een technisch gesprek te worden over data, AI, algoritmes en machine learning. Maar het gaat grotendeels over de menselijke digitale mindset. Wat heb je minimaal nodig aan mindset, kennis en gedrag om succesvol te zijn in de digitale wereld?

Het hart van de digitale mindset

Het boek Digital Mindset beschrijft wat je nodig hebt om te gedijen in het digitale tijdperk van data, algoritmes en AI. Dat is niet alleen maar kennis opdoen. Leonardi & Neeley maken de vergelijking met het leren van een nieuwe (spreek)taal. We hoeven de taal niet vloeiend te spreken, maar moeten wel kunnen aanschuiven bij het gesprek. Dus, we hoeven niet zelf te coderen, maar wel begrijpen welke waarde een bepaalde technologie kan toevoegen in de organisatie.

Het hart van de digitale mindset draait echter om twee menselijke kwaliteiten, namelijk: nieuwsgierigheid en nederigheid.

Je hebt nederigheid nodig om te erkennen dat je misschien geen idee hebt waar iedereen het over heeft bij AI en algoritmes en digitale transformaties. Maar ook de nederigheid om de vragen te durven stellen en de taal te leren spreken.

Nieuwsgierigheid is net zo belangrijk. Je hebt nieuwsgierigheid nodig om je te verdiepen in en verwonderen over een nieuw onderwerp. Nieuwsgierigheid om je af te vragen: wat gebeurt er nu eigenlijk in een digitale transformatie? Hoe werken algoritmes? Wat kan ik afleiden uit de data die ik voor mij zie? Wat betekenen al deze technologische ontwikkelingen voor mij als mens?

Angst in digitale transformaties

Brene Brown doet ook veel onderzoek in organisaties in digitale transformatie. Het patroon dat zij vaak tegenkomt middenin zo’n transformatie is de angst voor irrelevantie. Logisch, met zoveel technologische ontwikkelingen. Waar zijn wij als mens dan nog relevant? Behoud je je baan wel als de boel wordt geautomatiseerd?

Het interessante volgens Brown is: angst zit meestal niet in de weg om moed te tonen op je werk. Wat wel in de weg zit is ons verdedigingsmechanisme bij angst. Brown noemt dat een pantser. Een combinatie van de angst om irrelevant te worden en een pantser ophouden verplettert die twee hoognodige menselijke kwaliteiten: nieuwsgierigheid en nederigheid.

Het is de kunst om de nieuwsgierigheid en nederigheid te stimuleren met het opbouwen van een digital mindset. Het ontwikkelen van de digitale mindset ondersteunt mensen zowel in hun dagelijks leven als in hun werk. Het vergt moed om in beweging te komen. Maar hoe eng is het nou echt om nieuwe vaardigheden en een nieuwe mindset te ontwikkelen? Op de camping in Frankrijk lukt het ook wel om een stokbrood te bestellen, zonder de taal vloeiend te spreken. Laten we ontdekken of we met een vergelijkbare bril kunnen kijken naar alles digitaal wat digitaal is. Is je nieuwsgierigheid ook gewekt?

*Ken je het werk van Brene Brown nog niet? Begin dan met haar wereldberoemde TedTalk.

De Dare to Lead podcast met Leonardi & Neeley vind je hier.