Industriële revolutie nummer 4?

Digitale transformatie en alle bijbehorende ontwikkelingen boeien mij enorm. Daarnaast houd ik er ook van om uit te zoomen. Wat doen al deze technologische ontwikkelingen met ons als persoon en als samenleving? In dit blog zoom ik uit naar een ontwikkeling in de samenleving: Industry 4.0, oftewel: de 4e industriële revolutie. Wat houdt het in? Waar hebben we het eigenlijk over? En: wat is de impact van al deze technologische ontwikkelingen?

Een kort geschiedenislesje – de industriële revoluties op een rij

De eerste industriële revolutie begon rond 1780 met de opkomst van mechanisatie, aangedreven door water- en stoomkracht. De tweede revolutie, vanaf 1870, werd gekenmerkt door massaproductie dankzij elektriciteit en de lopende band. In de jaren ’80 begon de derde revolutie met automatisering en computerisering. Nu bevinden we ons in het tijdperk van Cyber Physical Systems (CPS).

Wat is CPS?

Cyber Physical Systems (CPS) zijn systemen waarin fysieke componenten, zoals machines, apparaten of infrastructuur, samenwerken met digitale technologie, zoals computers en software, om taken uit te voeren.

Een eenvoudig voorbeeld van een CPS is een slimme thermostaat in huis. De fysieke component is de thermostaat zelf, die de temperatuur in huis meet. De digitale technologie is de software die de temperatuurgegevens verwerkt en vervolgens de verwarming aanstuurt om het huis comfortabel te houden.

CPS-systemen combineren dus de fysieke wereld (zoals sensoren en machines) met de digitale wereld (zoals software en internet) om efficiënter en slimmer te werken. Ze worden gebruikt in verschillende domeinen, zoals slimme huizen, gezondheidszorg, en industriële productie.

De vraag die dan bij mij opkomt: hoe verschilt CPS dan van de Internet of Things (IoT)? Het verschil tussen het Internet of Things (IoT) en Cyber Physical Systems (CPS) ligt in hun focus en complexiteit, hoewel ze overlappen en vaak samenwerken.

Internet of Things (IoT) versus CPS

IoT verwijst naar een netwerk van fysieke objecten (zoals apparaten, sensoren, voertuigen) die verbonden zijn met het internet en met elkaar kunnen communiceren. Het belangrijkste doel van IoT is om gegevens te verzamelen, te delen en op basis daarvan eenvoudige acties uit te voeren. Bijvoorbeeld: een slimme koelkast die bijhoudt welke producten erin zitten en je een melding stuurt als de melk op is.

CPS gaat een stap verder door niet alleen de gegevensverzameling en communicatie van IoT, maar ook de integratie van complexe besluitvormingsprocessen en fysieke acties. CPS koppelt de fysieke wereld (zoals machines, robots, auto’s) aan digitale systemen (software, algoritmes) om geavanceerde en vaak kritieke taken uit te voeren. Bijvoorbeeld: een zelfrijdende auto die niet alleen gegevens verzamelt van sensoren, maar ook complexe beslissingen neemt over hoe hij moet rijden, obstakels moet vermijden en veilig moet blijven.

Kort samengevat:

• IoT draait om verbonden apparaten die gegevens verzamelen en delen.
• CPS combineert die verbonden apparaten met complexe computermodellen en besluitvorming om fysieke systemen in de echte wereld te beheren en te controleren.

IoT is vaak een onderdeel van CPS, maar CPS omvat ook de intelligente controle en aansturing van fysieke processen op basis van de verzamelde data.

Wat maakt de huidige tijd nu anders?

Hulpmiddelen, apparatuur, mensen en data zijn steeds meer verbonden en werken samen, waardoor de uitwisseling van informatie veel sneller en gemakkelijker verloopt. Dit biedt talloze mogelijkheden en maakt het leven eenvoudiger.

Er is ook een andere interessante ontwikkeling: CPS omvat ook de intelligente controle en aansturing van fysieke processen op basis van de verzamelde data. Dat betekent dat CPS ook autonoom kan handelen, net als AI.

• AI kan autonoom handelen door zelfstandig beslissingen te nemen en acties uit te voeren op basis van gegevens en algoritmes.
• CPS kan autonoom handelen door de fysieke wereld te beheren en te controleren met behulp van geïntegreerde digitale systemen, vaak met AI als onderdeel van de besluitvorming.

In beide gevallen kunnen deze systemen complex en krachtig genoeg zijn om taken uit te voeren zonder dat er direct menselijke input nodig is. En dat is een gamechanger in ons werk en in de samenleving als geheel.

Wat voor impact heeft de vierde industriële revolutie op organisaties? Welke organisatieprincipes zijn helpend? En welke impact is er op ons als individu? Welke competenties zijn noodzakelijk voor mensen in dit tijdperk? Dit zijn vragen die ik ga verkennen in volgende blogs. Ben jij je bewust van deze ontwikkelingen? Wat zijn jouw gedachten hierover of ervaringen hiermee? Ik ben benieuwd!